No dia 10 de julho de 2018, foi realizado o primeiro Encontro de Autodefensores das APAEs do Estado de Santa Catarina.
Participaram do encontro 354 pessoas, entre eles: o casal de Autodefensores das APAEs, Casal de Autodefensores Regionais e Estadual e Coordenadores Locais e Regionais de Autogestão e Autodefensoria.
O evento foi alusivo a Semana Estadual de Valorização e Promoção dos Autodefensores das APAEs do Estado de Santa Catarina, instituída a partir da Lei 16.327 de Janeiro de 2014.
Pela referida Lei em seu art. 1º Fica instituída a Semana Estadual de Valorização e Promoção dos Autodefensores das Associações de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAEs), a ser comemorada, anualmente, na segunda semana do mês de julho, no Estado de Santa Catarina.
A mesma Lei inclui a data no Calendário Oficial de Eventos do Estado de Santa Catarina.